4. La biblioteca letteraria e politica di Giovanni Morelli

Lo storico dell'arte Giovanni Morelli è no­to, oltre che per i suoi importanti e pionieristi­ci studi di conoscitore, per l'eccezionale rac­colta di dipinti lasciata alla Pinacoteca Carrra­ra. Meno noto è invece il suo lascito librario alla Civica Biblioteca di Bergamo, del quale si vuole informare in questa sede.

Morelli nasce nel 1816 a Verona da Giovanni e Orsola Zavaritt. Morto presto il padre, si trasferisce in tenera età con la madre a Bergamo, presso il nonno Ambrogio, che è stato nel 1807 uno dei fondatori della Comunità. Mo­relli inizia gli studi ad Aarau in Svizzera per poi proseguirli all'Università di Monaco come studente in medicina, quindi a Erlangen, infine a Berlino dove consegue la laurea in medicina.

Nel 1839 passa un anno intero a Parigi, di­viso tra le predilezioni scientifiche e gli inte­ressi storico-artistici maturati a fianco di Otto Mündler. Studia al Louvre e visita i Sa­lons. Ritornato in Italia, visita Firenze e con­trae qui le sue migliori amicizie, che dureran­no per tutta la sua vita, nell'ambiente legato all'Antologia.

Si dedica a studi letterari e artistici. Traduce testi letterari dal tedesco in italiano. Parteci­pa ai moti insurrezionali del 1848. Nel 1861 viene eletto deputato nel collegio di Bergamo. Nel 1873 è nominato senatore del Re­gno d'Italia. Morelli pubblica in lingua tede­sca (sovente con lo pseudonimo di Ivan Ler­molieff) i suoi testi fondamentali di conoscito­re e collezionista, frutto del suo lavoro presso i grandi musei stranieri. Muore a Milano nel 1891.

Morelli frequenta la Civica Biblioteca. Si de­ve al suo occhio esperto di conoscitore l'aver per primo assegnato a Giovannino de' Grassi il famoso Taccuino di disegni che fino ad allora veniva dato a Lorenzo Lotto.

Nel 1873 fa dono alla Biblioteca di una preziosa raccolta di autografi di personaggi della vita letteraria e politica italiana tra i quali figura Alessandro Manzoni; nel 1887 dona la sua biblioteca di carattere letterario e politico formata da 297 titoli, 7 manoscritti e 66 "opuscoli democratici" rilegati in 5 volumi. Le edizioni sono in prevalenza sette-otto­centesche. Il fondo ha una precisa fisionomia: composto di opere prevalentemente storiche e letterarie, offre spunti illuminanti per com­prendere la formazione culturale e le preferen­ze bibliografiche del suo possessore, ad esclu­sione del preponderante interesse storico-arti­stico ben documentato dal fondo lasciato alla Biblioteca di Brera. Un nucleo ragguardevole è costituito dagli studi storici relativi alle vi­cende della Repubblica Veneta, indagata sia sotto il profilo istituzionale che socio-econo­mico. Prevale nei testi la cultura illuministi­ca e romantica soprattutto svizzera e tede­sca (Gessner, Klopstock, Lessing, Schlegel, Novalis), la letteratura di genere satirico e no­vellistico (significativa presenza di Ruzzante), opere storiche di chiaro indirizzo ideale (Mar­tin Lutero, Giordano Bruno, Paolo Sarpi). Col fondo librario, Morelli dona alla Biblioteca anche la maschera mortuaria di Torquato Tasso in gesso, tratta dall'originale conservata nel convento romano di S. Onofrio.

Bibliografia: Francesca Buonincontri, "II fondo Morelli nella Biblioteca Civica di Bergamo", in: La figura e l'opera di Giovanni Morelli: materiali di ricerca, Bergamo, Biblio­teca Civica A. Mai, 1987, pp. 63-73.